说到姓氏，自然就会想到“百家姓”，赵钱孙李、周吴郑王……常见的姓氏基本都囊括在百家姓之内，一共有数百种之多。但中国人的姓氏数量，可不能用“百”作为单位，中国姓氏的数量，据不完全统计，豪达五千多个。
不过，这数千个姓氏，几乎都是源自华夏文明之初少数的几个上古姓氏，有说上古“八大姓氏的”，也有上古“二十大姓氏”的说法，总之呢，不管是哪个姓氏，大家的先祖，都有可能在上古时期是一家人。
无论是比较常见的姓氏，还是比较生僻的姓氏，在现代社会都没有任何贵贱高低之分。中国人自古有句名言叫“行不更名坐不改姓”，但其实在古代社会，姓氏，还真有尊卑概念，比如每个朝代的国姓通常来说都是当时最为尊贵的姓氏。
历朝历代的国姓，通常都是当时最受尊崇的姓氏，比如宋朝的赵氏，明朝的朱氏，都是当时可以“免贵”的姓氏，也就是当别人问你贵姓的时候，凡是国姓，都不用说“免贵”两个字。
但这种情况也有例外的时候，比如隋唐两代，隋朝的国姓姓杨，唐朝的国姓姓李，但是在隋唐时期最尊贵的姓，却并不是杨姓和李姓，当时公认最尊贵的是“五姓七望”（也叫“五姓七族”），那这个所谓的五姓七望，到底尊贵到什幺程度呢？
根据史书记载，他们竟然尊贵到连皇族都看不上，完全不放在眼里，比如唐文宗想在五姓七望家族中给自己找个儿媳妇，也就是太子妃将来的皇后，结果竟然被他们拒绝了。
这等好事，要是换成别的姓氏，能攀上皇亲国戚就等于是飞上枝头变凤凰，但五姓七望压根就没当回事，而且关键是被拒绝以后，唐文宗也拿他们无可奈何，可见五姓七望在当时来说的确是一点也不亚于国姓的尊崇程度。
五姓七族，是指隋唐时期的五个世家大族，也就是五个在当时地位崇高的姓氏大家族，他们分别是李氏、崔氏、卢氏、郑氏、和王氏，这是“五姓”。
那幺“七望”或者“七族”，指的就是这五大氏族所在的七个郡望，其中李氏和崔氏各有两个郡望，李氏分为陇西李氏和赵郡李氏，而崔氏，则分为博陵崔氏和清河崔氏，其余的卢氏郑氏和王氏，各有一个郡望，这样一来，五大氏族一共就有七个郡望，所以就叫“五姓七望”。
那为什幺这个所谓的五姓七望，地位可以高到媲美当时的皇族呢？最关键的原因，就是因为在隋唐时期，士族阶层是封建王朝最重要的核心支柱，因为在当时，只有士族阶层的人才有接受教育并进入仕途的机会，普通人想要读书做官几乎是不可能的事情。所以隋唐时期的士族阶层，实际上已经垄断了教育和朝政，而五姓七望，则是这一阶层中的顶流世家，这才使得他们可以如此豪横。
不过，五姓七望的豪横地位，自然也让皇族深感忌惮，武则天掌权之后，大力扶持普通人家的寒门子弟，并扩招科考的范围，五姓七望的地位开始动摇，到了唐朝末年黄巢起义，这些世家大族惨遭灭门式的打击，从此一蹶不振，这才慢慢退出了历史的舞台！
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